Trump mengumumkan pilihannya dalam sebuah unggahan di media sosialnya menjelang Konvensi Nasional Partai Republik di Milwaukee, pada hari ia secara resmi dicalonkan sebagai calon presiden dari partai tersebut untuk ketiga kalinya. “Setelah pertimbangan dan pemikiran yang panjang, dan mempertimbangkan bakat luar biasa banyak orang lain, saya telah memutuskan bahwa orang yang paling cocok untuk memangku jabatan Wakil Presiden Amerika Serikat adalah Senator JD Vance dari Negara Bagian Ohio,” tulis Trump.
Keputusan untuk memilih Vance sebagai pasangannya menandai evolusi dramatis bagi Senator Ohio, yang dengan cepat menjadi tokoh penting dalam gerakan MAGA meskipun ia mengkritik keras Trump sekitar pemilihan umum 2016.
Vance, 39, memperoleh pengakuan nasional pada tahun 2016 dengan buku terlarisnya Hillbily Elegy yang menawarkan narasi yang menyentuh tentang masa kecilnya di Appalachia dan mendapat simpati dari beberapa pemilih di negara bagian Rust Belt yang penting bagi kemenangan elektoral Trump. Awalnya, Vance menolak untuk mendukung Trump, pada satu titik menyamakannya dengan “Hitler Amerika.” Namun, lintasan hidupnya berubah saat ia membenamkan dirinya dalam lingkaran intelektual konservatif dan naik ke Senat pada tahun 2022 dengan bantuan Trump mengadvokasi kebijakan yang menekankan proteksionisme ekonomi, perbatasan yang kuat, dan skeptisisme terhadap keterlibatan internasional.
“Saya bukan sekadar orang yang plin-plan, saya orang yang plin-plan terhadap Trump,” kata Vance kepada TIME pada tahun 2021. Jika terpilih, Vance akan menjadi wakil presiden termuda ketiga dalam sejarah. Dengan usia yang tepat setengah dari usia Trump, Vance dapat menjadi calon pewaris kepemimpinan gerakan MAGA.
Sejak memangku jabatan, Vance telah mengukir profil yang berbeda di Senat dengan memperjuangkan isu-isu yang memadukan populisme ekonomi dengan semangat nasionalis. Penentangannya terhadap pendanaan lebih lanjut dari AS untuk Ukraina telah menjadi perdebatan yang sangat sengit, memicu perdebatan sengit di kalangan Republik dan menuai teguran dari Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell.
Mengenai isu aborsi—potensi kerentanan bagi Partai Republik dalam pemilihan ini—Vance dalam beberapa bulan terakhir telah berupaya untuk memoderasi posisinya setelah sebelumnya ia menyebut prosedur tersebut sebagai “pembunuhan” dan mengatakan selama pencalonannya tahun 2022 bahwa ia akan memberikan suara untuk pembatasan aborsi nasional selama 15 minggu. Sekarang Vance telah mengatakan bahwa ia setuju dengan rencana Trump untuk menyerahkan aborsi kepada masing-masing negara bagian , dan juga telah mengisyaratkan bahwa ia berpihak pada Trump dalam dukungannya terhadap akses ke pil aborsi mifepristone.
Vance juga menggemakan klaim Trump yang tidak berdasar tentang kecurangan pemilu pada tahun 2020. Dia mendukung skema untuk membuat daftar elektor alternatif di negara bagian medan pertempuran utama yang dikalahkan Trump, dan mengatakan bahwa dia akan mengambil jalan yang berbeda pada 6 Januari 2021 daripada Wakil Presiden Mike Pence: “Jika saya menjadi Wakil Presiden, saya akan memberi tahu negara bagian, seperti Pennsylvania, Georgia, dan banyak lainnya, bahwa kami perlu memiliki beberapa daftar elektor, dan saya pikir Kongres AS seharusnya memperjuangkannya dari sana,” kata Vance dalam wawancara bulan febuari dengan ABC News. “Itu adalah cara yang sah untuk menangani pemilu yang menurut banyak orang, termasuk saya, memiliki banyak masalah pada tahun 2020.” Vance mengatakan bahwa dia akan menerima hasil pemilu yang akan datang hanya “’jika kita memiliki pemilu yang bebas dan adil.
Tim kampanye Biden langsung melabeli calon wakil presiden Trump sebagai “ekstrem”, mengecam Vance atas sikap antiaborsi dan penolakannya terhadap pemilu 2020. “Donald Trump memilih JD Vance sebagai calon wakil presidennya karena Vance akan melakukan apa yang tidak akan dilakukan Mike Pence pada 6 Januari: berusaha sekuat tenaga untuk mendukung Trump dan agenda MAGA-nya yang ekstrem, bahkan jika itu berarti melanggar hukum dan tidak peduli dengan kerugian yang dialami rakyat Amerika,” kata Ketua Biden-Harris 2024 Jen O’Malley Dillon dalam sebuah pernyataan.
“Sebagai calon wakil presiden Trump, Vance akan menjalankan misinya untuk melaksanakan agenda Proyek 2025 Trump dengan mengorbankan keluarga-keluarga Amerika,” lanjut pernyataan tim kampanye Biden. “Dia adalah orang yang mendukung pelarangan aborsi di seluruh negeri sambil mengkritik pengecualian bagi korban pemerkosaan dan inses; mengecam Undang-Undang Perawatan Terjangkau, termasuk perlindungannya bagi jutaan orang dengan kondisi yang sudah ada sebelumnya; dan telah mengakui bahwa dia tidak akan mengesahkan pemilihan umum yang bebas dan adil pada tahun 2020.”
Vance, mantan veteran Korps Marinir yang bertugas di Irak, akan menjadi veteran tempur Marinir pertama yang pernah menjadi calon presiden dari partai besar, dan ia juga akan menjadi wakil presiden milenial pertama jika pasangan Trump-Vance menang pada bulan November. Sebagai pendatang baru di dunia politik, Vance telah bertugas kurang dari dua tahun di Senat, dan mulai menjabat sesat sebelum kecelakaan kereta berwavun di East Pakestine Ohio. . Ia ikut mensponsori RUU keselamatan kereta api dengan Partai Demokrat setelah insiden tersebut. Wali kota East Palestine akan berpidato di konvensi Partai Republik minggu ini.
“JD dengan terhormat mengabdi untuk Negara di Korps Marinir, lulus dari Universitas Negeri Ohio dalam dua tahun, Summa Cum Laude, dan merupakan Lulusan Sekolah Hukum Yale, tempat ia menjabat sebagai Editor The Yale Law Journal, dan Presiden Yale Law Veterans Association,” tulis Trump di media sosial saat mengumumkan Vance.
“Buku JD, ‘Hillbilly Elegy,’ menjadi Buku Terlaris dan Film Terpopuler, karena buku tersebut memperjuangkan para pekerja keras pria dan wanita di Negara kita. JD memiliki karier bisnis yang sangat sukses di bidang Teknologi dan Keuangan, dan sekarang, selama Kampanye, akan sangat berfokus pada orang-orang yang diperjuangkannya dengan sangat gemilang, para Pekerja dan Petani Amerika di Pennsylvania, Michigan, Wisconsin, Ohio, Minnesota, dan masih banyak lagi,” lanjut Trump dalam unggahan media sosialnya.
Pilihan Trump untuk Wakil Presiden diawasi ketat setelah adanya upaya pembunuhan terhadap Presiden ke-45 tersebut pada rapat umum kampanye pada hari Sabtu di Butler, Pa. Tak lama setelah insiden tersebut, Vance menyalahkan tim kampanye Biden, dengan menulis di X: “Hari ini bukan sekadar insiden yang terisolasi. Premis utama tim kampanye Biden adalah bahwa Presiden Donald Trump adalah seorang fasis otoriter yang harus dihentikan dengan segala cara. Retorika itu secara langsung mengarah pada upaya pembunuhan Presiden Trump.”
Para kritikus berpendapat bahwa dukungan intelektual Vance terhadap Trumpisme berisiko melegitimasi elemen yang lebih ekstrem dalam gerakan tersebut. Mereka menunjuk pada dukungannya terhadap klaim Trump yang tidak berdasar tentang kecurangan pemilu dan keselarasannya dengan retorika populis yang menurut para kritikus dapat merusak norma-norma demokrasi. Para pendukung cenderung memandang Vance sebagai suara yang menyegarkan dalam GOP, yang mampu menjembatani kesenjangan antara basis Trump dan lingkaran Republik tradisional.
Daftar pendek Trump untuk wakil presiden juga mencakup Gubernur North Dakota Doug Burgum dan Senator Florida Marco Rubio, kedua kandidat yang akan menyeimbangkan daya tarik populisnya dengan nilai-nilai tradisional Partai Republik.
